――「DXを通して社会課題を解決する」というテーマは、どのような経緯から生まれたのでしょうか。

𠮷田　私たちは、商品としてプリンティングやスキャニングのデバイスを提供してきましたが、これらのデバイスは以前からインターネットにつながっており、IoTの機能を備えていました。デジタルをさらに活用し、「デバイス」だけにとどまらず「サービス」として提供できれば、よりよい解決策を導けるはず、と考えました。お客様とお客様、あるいはお客様と私たちがデジタルでつながることが、新しい価値を生み出す土壌になるのではないか。そうした狙いから、2年前にDX推進本部を立ち上げました。

今回感じたのは、顧客中心のサービスビジネスに舵を切っていくという皆さんの熱量の高さです。𠮷田さんは毎週のように現場の会議に出席して、強いコミットメントを示していました。掛け声だけのDXで終わる企業もある中で、本質的な変革をしていく意思が明確に伝わってきて、私たちもチャレンジしがいがありました。

𠮷田　DXは2年前から取り組んでいましたが、COVID-19で10年先の未来が突然やってきて、待ったなしの状況になりました。取り組みをさらに加速させなければいけない中で、ともに高速にPDCAを回すことができ、本当に心強いパートナーシップでした。

――エプソンは、アクセンチュアも参画する福島県会津若松市の「スマートシティAiCT（アイクト）」にイノベーション拠点を開設しました。

𠮷田　数年前からアクセンチュアに誘われていましたが、昨年訪問した際に「オープンイノベーションに最適」と直感して即決しました。私たちは長野県に本社を持つグローバル企業であり、日本を地方分散型の産業構造に変えなければいけないという問題意識を持っています。地方と地方が一緒に取り組むAiCTは、私たちが目指す世界観にぴったりです。

エプソンはエコタンク搭載インクジェットプリンター※を世界150カ国以上で販売するなど、世界中で事業を展開しています。そうしたリソースを生かして、スタートアップ企業ともプロジェクトを立ち上げ始めています。引き続き、世界でビジネスの機会を探っていきたいですね。