Alors que la pandémie de COVID-19 se poursuit, les dirigeants d’entreprises doivent veiller à la sécurité financière de leur activité, mais aussi maintenir la confiance, la motivation et l’engagement de leurs collaborateurs, ne serait-ce que leur sentiment général d’appartenance et d’identification.

Cela pose un problème unique en Europe, où les employeurs et les salariés bénéficient d’un contrat social rarement trouvé ailleurs dans le monde. Les syndicats puissants, la sécurité sociale et les lois du travail strictes garantissent que les travailleurs européens se sentent protégés et pris en charge.

Notre rapport mondial intitulé « Care To Do Better » a révélé qu’en répondant à six besoins humains fondamentaux par le travail, les entreprises peuvent libérer le plein potentiel de leurs employés. Nous appelons ce cadre « Net Better Off » et ses six dimensions sont : émotionnel et mental, relationnel, physique, financier, ou liées à l'utilité et à l'employabilité.

Au travail, la confiance, ainsi que l’attention et l’intérêt portés aux salariés sont les nouvelles monnaies d’échange. Les entreprises qui contribuent au bien-être de leurs collaborateurs attirent et retiennent les meilleurs talents.

En mai 2020, 30 % des dirigeants d’entreprise s’attendaient à une reprise rapide et soutenue du marché européen (ou reprise en V). À peine deux mois plus tard, les 700 personnes interrogées anticipaient une reprise plus lente (ou reprise en U).

La reprise que tout le monde espérait au printemps 2020, après la première vague, s’est avérée plus timide que prévu. Est-il donc bien réaliste de penser que les entreprises, qui peinent déjà à remonter la pente, puissent aussi se concentrer sur leurs salariés ? La réponse est oui, tant qu’elles veillent au bien-être de leurs collaborateurs.

Dans le contexte de la pandémie, les salariés ont remis en cause la façon dont leurs employeurs répondaient à leurs besoins physiques et émotionnels. En effet, les résultats d’une autre enquête Accenture montrent que si l’évaluation globale des employeurs par les salariés s’est améliorée aux États-Unis, ce n’est pas le cas en Europe, où elle s’est dégradée.

De mars à juillet 2020, Accenture Research a mené une enquête Pulse mensuelle à l’échelle internationale. Résultat : 71 % des cadres dirigeants européens se considèrent plus dignes de confiance qu’avant la pandémie et 69 % se disent plus empathiques. Cependant, seuls 57 % des salariés pensent que leur entreprise prend les bonnes décisions pendant la crise, et à peine 53 % d’entre eux se sentent soutenus par leur hiérarchie. On retrouve des écarts similaires entre la perception des salariés et celle des employeurs lorsque nous les interrogeons sur la responsabilité et la transparence.

Le contrat social européen semble avoir enregistré un recul. Nombre de travailleurs peuvent encore accorder une confiance suffisante à leur employeur, mais ils ne leur sont pas nécessairement aussi dévoués qu’avant la crise de COVID-19. Ainsi, selon notre enquête, 41 % des salariés européens envisagent en ce moment de changer de carrière, bien que l’on note de fortes disparités en fonction des pays.

Intitulé « Bold Moves in Tough Times  » (que l'on pourrait traduire par « Faire preuve d'audace en temps de crise »), un rapport publié par Accenture Research en 2020 montre qu’il est possible de relancer la compétitivité européenne.

Les besoins auxquels répond le modèle du bien-être reflètent la nature changeante du travail. Ainsi, lors de la première vague de la pandémie, 66 % des salariés européens sont passés au télétravail. À mesure que les gens se retrouvent isolés, leur santé mentale, le temps consacré à l’activité physique et les besoins relationnels se sont tous accrus.

Les besoins associés à la sécurité financière, à l’utilité et à l’employabilité, quant à eux, nécessitent aussi un plus grand soutien. En effet, 51 % des salariés européens se disent préoccupés par la sécurité de l’emploi et sont en train de revoir leurs priorités. De tels facteurs viennent appuyer les résultats de certaines études, qui suggèrent que les répercussions de la pandémie sur la santé mentale pourraient s’avérer bien plus durables que sur la santé physique.

À l’heure où elles se positionneront pour la croissance post-pandémie, il sera essentiel que les entreprises adoptent une stratégie RH holistique. Mieux encore : même face aux défis économiques qu’elles connaissent aujourd'hui, les entreprises qui entretiennent des relations privilégiées et bienveillantes au travail enregistrent une croissance de 5 %, contre une baisse de 4,7 % pour les autres entreprises – chiffre attendu pour 2020.

Notre étude montre que même avant la pandémie, les dimensions émotionnelles, relationnelles et d’utilité étaient les principaux facteurs de comportement positif des employés. Depuis que la pandémie a éclaté, les besoins liés à la condition physique ont pris de l’importance, tandis que les besoins relationnels, d’employabilité et de sécurité financière sont restés élevés.

Alors que la majorité des chefs d’entreprises semblent uniquement prêts à gérer certaines sous-catégories de nos six dimensions et non leur intégralité, il est encourageant de constater que, pendant la pandémie, ces six dimensions suscitent plus de réflexions et de débats auprès des cadres dirigeants – même si les besoins relationnels et émotionnels, qui sont particulièrement importants pour les salariés, restent relativement peu abordés. Notre analyse montre en effet que par rapport à 2019, les téléconférences sur les résultats de 2020 ont plus tenu compte des besoins des salariés. Ainsi, les besoins physiques, d’utilité et émotionnels ont été bien plus débattus à l’ordre du jour.

Le concept de bien-être au travail étant clairement défini, nous avons employé des méthodes de tests statistiques, afin d’examiner 20 pratiques mises en place par les employeurs pour soutenir la croissance, renforcer la confiance et aider les salariés à exploiter leur potentiel. Il en ressort cinq pratiques, qui, prises ensemble, ont un impact optimal – pour les salariés comme pour l’entreprise.

Les employeurs européens qui favorisent la formation continue peuvent par exemple compter sur les recommandations de 88 % de leurs salariés (contre seulement 40 % dans les autres entreprises). Et ceux qui savent écouter les besoins de leurs salariés en première ligne voient 91 % d’entre eux s’adapter efficacement au changement.

Partout en Europe, les individus sont en quête de bien-être dans toutes les sphères de leur vie. Pour les dirigeants d’entreprise, c’est l’occasion de préserver la fidélité, l’énergie et l’enthousiasme de leurs collaborateurs. Il s’agit donc d’abolir les obstacles internes qui limitent le développement et le potentiel des salariés. Cela permettra aux entreprises d’avoir un impact optimal, de redéfinir le contrat social, d’assurer le bien-être de leurs collaborateurs et, finalement, de convertir les défis qu’elles connaissent aujourd’hui en croissance et en changement aussi positif que durable.